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トヨタのｉＱに待望のＭＴモデルが設定されました。もともとはＧＡＺＯＯプロジェクトの一環で１００台限定で販売されたのが即完売。そして今回アイドルストップの組み合わされ、シリーズ中最高燃費２３．５ｋｍ／Ｌを謳って登場となりました。
同時に追加されたのが、「→」と書いて「ゴー」と呼ぶスポーティ仕様。具体的にはまずエクステリアでは、専用フロントバンパーにフォグランプ、リアディフェーザーにシルバーのドアミラーなどのアクセントなどにより、ベースモデルとはひと味違った印象を醸し出しています。はっきり言ってｉＱ最大の欠点かもしれない「ブサイク」なエクステリアが、アストンのシグネットほどではないものの、少し新鮮味が出た印象。
ここで、「あれ？目新しいけど、どこかで見た事あるような顔…」と思った方はご名答。実はこの「→（ゴー）」とフロントバンパーやリアディフェーザーは、アメリカでサイオンブランドとして販売されるｉＱのパーツの使いまわし。もっとも、選択肢を増やしてくれただけありがたい事なのかもしれません。
メカニズム的に注目なのは、やはりＭＴの正規ラインナップ化。このご時世でＭＴ追加は無条件で賛成です。またトヨタの燃費最重視セッティングでドライバビリティをひたすら犠牲にしていたＣＶＴが、同じく１．３Ｌの「→」に疑似７速で任意にコントロールできるようになるマニュアルモードが追加されたのも朗報。
他にも、「→」のレザーパッケージではレッド内装を選べたり、リアがディスクブレーキになったりと内容盛りだくさん。そしてＧとＧ「→」の価格差は、なんと５万円！！これはお買い得！！…と判断してしまっては早計。一応「１００Ｇ→」「１３０Ｇ→」のグレードを名乗るものの、実際は「オートエアコン」「スマートキー」「イモビライザー」という装備が削られており、実質的には廉価版の１００Ｘ（１．３ＬモデルにＸは設定なし）に準じた装備になっているところに注意しなければなりません。
このあたり、トヨタの商売上手というか、ずる賢さが表れているというか。特にエアコンに関しては、インテリアデザインを大きく変えてしまうので注意が必要です。ｉＱのオートエアコンの操作系は卓越した使い勝手と集約性の良さを持つだけに、少し残念ではあります。ここを「せっかくのプレミアムコンパクトなのに」とネガティブに受け取るか、「少しでも価格を抑えようとしたんだな」とポジティブに受け取るか、で評価が分かれそうです。
個人的にこのｉＱ、見た目は全く好みではありませんが、そのメカニズムの特異さと、実際乗ってみてトヨタらしからぬ（？）個性的な走りで、個人的にもとても気になる１台。先日改めて乗る機会を設けたのですが、ステアフィールの良さとサイズらしからぬどっしり感、そして見た目から想像できない実用性の高さなど、個性的な魅力を改めて認識。と同時に、ひたすらうるさく安っぽいエンジンと理解に苦しむＣＶＴとのパワートレーンがこのクルマの魅力をブチ壊しにしている事も同時に改めて思い出されたので、今回の改良はイチ車好きとして大歓迎。装備の貧弱ささえ気にならなければ、１．３Ｌの「→」以外を買う理由は見当たらないでしょう。
しかし、今回の「→」の設定理由である「若い男女をターゲットに」という文言の通り、クルマ自体ではなくこのクルマを売る側の人間の「ｉＱ」の低さが気になるところ。自分のような今回のニュースで心躍らせた今時珍しいクルマオタク野郎は除いて、正直今回スポーティグレードやＭＴを設定したところで、ごく一般の若者が突然ｉＱに興味が出始めるなんてまず有り得ません。こういったトヨタの裾野を広げようとする姿勢はクルマバカな若者の１人として実に嬉しくはあるのですが、実情はむしろ、もう少しお年を召した、走りを忘れられてないおじさん達に似合うクルマと言えるでしょう。
登場してはや数年経ちますが、このｉＱを果たしてエントリーで売っていくのか、プレミアムなセカンドカーとして魅力を高めていくのか、いまだ迷走続きの感が否めません。個性のある魅力のあふれる貴重な国産車であるからこそ、そのピントのズレが心配になるのです。せっかくのいいコンセプトが、結局はそのマーケティングのズレで、後々放置されて消え失せていってしまうのでは…トヨタでこのような光景を何度見た事でしょう。
そして今、改めて登場直後と同じ心境を抱きます。
「なぜ、これをレクサスブランドで売らなかったのか」、と。
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フト周りを見れば、奇しくもフィアット５００が、「アバルト以外で」待望のＭＴラインナップを用意。アルミやスポイラーでお化粧して、同じアイドルストップ付で１．２Ｌ、お値段２０８万円。燃費数値や取り回し性能など大きな差はありますが、おそらくユーザー層は限りなく近いところにあるように思えます。こういったクルマとキチッと勝負できるようになって欲しいという願いを込めて、今回のレポートとしたいと思います。
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速報！
マツダが新しい４ドアスポーツのコンセプトカー「インフィニティエッセンス」……というのは冗談で、「ＳＨＩＮＡＲＩ（シナリ）」を、イタリア・ミラノで公開。
かつてセンティアやミレーニアを彷彿とさせる、アッパーミドルサルーン市場にマツダ参入？流行りの「４ドアクーペ」とするなら、現代版ＭＳ−８か、はたまた大きく生まれ変わったペルソナか？それともこれは、次期ＲＸ−８の予告版なのか！？
…と妄想し始めたら止まりませんが、これからのマツダを担う重要な１台になっていくのかもしれません。
そこで、欧州では残念ながら販売が終了してしまった、日本が誇る孤高のロータリースポーツ、ＲＸ−８を１日お借りして試乗してきました。身銭を切って体感した、そのエコに真っ向から逆風を受けるこの４ドアスポーツに乗って、２２歳が思うこれからのマツダのスポーツカーについての想いを、今後のレポートのどこかで紹介していきたいと思います。
久々の更新となった事で、叱咤激励含めまして、コメント頂いた皆様、ありがとうございました。東京ではなく大阪に１人で住み、身近で発表会に参加したり広報車を借りるというような事は到底頻繁にできませんので、ネタ集めに関して、最近正直厳しいものがありましたが、それは全て自分自身の現状の環境への言い訳です。どこまでやれるかは分かりませんが、学生の分際で出来る範囲でまた精進して参りたいと思いますので、これからもしばしお付き合い頂ければありがたいと存じます。この場をお借りして改めてではありますが、またよろしくお願い致します。
>ネタ集めに関して、最近正直厳しいものが
自動車評論家を目指すから、自動車の紹介記事ばかり書く必要はないのではないでしょうか。自動車にまつわる税金の話や警察の取り締まり、道路のありかたやドライバーのマナー、自動車用品お買い得情報にはてはオネーチャンにモテル自動車など、視点を広げて記事を書いてみたらいかがでしょう。
なんでトヨタはIQなんて残念な車を
作ってしまったのでしょうか。
ありがとうございます。そう言って頂けると大変嬉しいです。
そうですね、あくまで試乗インプレッションにこだわりすぎていたかもしれません。もう少し柔軟性を持って、取り組んでいければ…と思います。またコメントよろしくお願いします。
kojimaさん＞
確かに、５００倍くらいでも妥当な数字でしょうね。笑
しかしｉＱとフィアット５００は「ＦＦコンパクトの革命レイアウト」と「かつての名車の焼き写し復刻版」という大きな違いがあります。見た目は残念ですが、その中身と志は今一度評価すべき１台だと思います。