まず実際改めて目にすると当たり前の事ながら、全長の短さと全幅の大きさ、今まで感じたことのないディメッションの違いを実感します。またショー段階のコンセプトモデルでは非常に魅力的なスタイルだと思っていましたが、生産型になるにつれ大きさを誇張しようとしたためか、どんどんゴツく厳つくなった印象です。各ディティールのエッジの立て方や全体のスタイリングの流れにイマイチ統一性を感じられないのも、最近のトヨタ車に関連する流れでしょうか。
しかし、それらは全て理詰めによる形というのも細部を見ていくと分かってきます。特に空力にはこだわっているようで、各バンパーコーナーに装着されるプロテクターはぶつけた際にそこだけ交換できるという利点だけではなく、キチンと空気の流れを考えてのパーツであり、またリアウィンドー端に装着される縦型のスポイラーもこのＩＱでしか見られない処理。またフロア下を覗き込むと、こちらもかなりフラットに処理されており、スペアタイヤレスながらリアのフロア下にはさもタイヤが入っているような形状。これはセルシオなどでも見られるように、ガソリンタンクやスペアタイア入れの形状まで空力性能向上のために考えられていた、トヨタらしい工夫が見られる部分です。全長が短いＩＱにとっては、Ｃｄ値の向上だけでなく高速域のリアリフト量の低減にも一役買っているのでしょう。
ドアを開け運転席に座ると、全く狭さを感じず…むしろ広々した印象です。チェックしたのはプラムレザー×ブラックファブリックのＧレザーパッケージでしたが、シートの質感も上々。ステアリングはチルト調整のみ、シートの高さ調整もありませんがポジション自体は非常にすんなりと決まります。ＩＱ専用の小径ステアリングは、グリップが太めで握り心地が大変よく◎。徹底的に省スペースとシンプルさにこだわったエアコンの操作系は非常に分かりやすく、またステアリングスイッチのみに特化したオーディオなど、このＩＱ独自のインターフェースの恩恵を受けたインパネまわりのまとまりは非常に好印象。純正でナビを装着すると、このシンプルさが大きく削がれてしまうので、ナビは最近流行のポータブルナビでカバーする方がいいかもしれません。
ちなみに、ベースグレードのＸはステアリングはウレタン製、エアコンもマニュアル式になり操作系が大きく変わるので、できればＧ以上のグレードをチョイスしたいところです。
予想よりも質感は全体的になかなか高かったものの、それだけにヴィッツ譲りのゲート式シフトレバーの安っぽい操作感は残念。ステアリングがかなり良い出来なだけに、カチャカチャと節度感のなさまでそのままそっくりヴィッツから受け継いでしまったのは少し肩透かしを食らわされる部分です。
また、カタログ数値上のカップルディスタンスの距離を意識しすぎたのか、シートはサイドシルのギリギリの位置に装着されており、実際運転している状況では全く弊害はないものの、ドアを閉めた状態でリクライニングとスライドレバーに手が届きにくいのは残念。少し前の三菱車のようにスライドレバーがサイドにあるのは結構便利なのですが、スペース面で少し苦しくなってしまっています。
そして大きな欠点はシートベルト装着が非常にし辛いこと。ベルトの金具部分が擦れてしまうためか、すでにその部分のドア付近には多くの傷がついてしまっていました。平行に並べられたシフトレバーとサイドブレーキの配置関係やゆったりとしたサイズのヘッドレスト一体式シートの影響もあるのでしょうが、１７７ｃｍのポジションを取った場合でこのような状況なので、さらにシートを前に出して座る女性だとさらにし辛いのでは。
長さ方向に制約だらけのＩＱかと思いきや、比較的ゆったりとしている幅方向での欠点が露呈してしまう結果になってしまいました。シートを少し内側に寄せれば解決する問題で、それでも横方向のスペースは十分以上だと思われます。３ナンバーのオーリス以上のカップルディスタンスを実現したというカタログ数値上だけの利点を追い求めた結果の弊害でしょうか。乗れば必ず触れる部分だけに、非常に残念。実際購入検討される方もぜひ一度確認をして欲しい、要改善部分です。
逆に全く期待していなかったリアシートは予想以上に実用に耐え得るスペースが確保されていました。助手席のシートを極端に前に出さなくても、膝周りには十分余裕があり座れます。ちょうど、ウィッシュのサードシートと同じような感覚でしょうか。この状態だとラゲッジスペースは全くないので実際は３人＋荷物が限度でしょうが、このサイズで４人乗車が可能な事には素直に驚きを覚えます。むしろ苦しいのはヘッドクリアランスのほうでリアエアバック搭載の影響もあってか、頭はスレスレ。実際に走っている状態では頭をぶつけそうになること必至です。もう５０ｍｍ高ければ…と、こちらでは長さではなく高さ方向での弊害を感じる結果に。
当初感じていたイメージよりも、実車と接する事でこのＩＱのコンセプトの斬新さと出来の良さを感じ、個人的な印象は大きく向上しました。しかし本文にも書いたように、長さ方向で大きな制約があると思いきや、それ以外の部分で「画竜点睛を欠く」という事になってしまっており、その部分の詰めの甘さが非常に惜しく感じました。
とはいえ、トヨタが本気で攻め込んだ革新的な１台であることは事実。機会があれば次は実際に乗って、ＩＱの価値に迫ってみたいと思います。
岩田和馬（１９歳 大学１年生 大阪府在住）
子供の頃から筋金入りのクルマ好きで、自動車メディアの仕事に就くことが夢です。自動車メディアは東京中心であり関西人には縁遠いものに感じていましたが、国沢学校での経験を通し夢実現に向け頑張って行きたいと思います。
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